On entend souvent parler de "hard skills vs soft skills", et si les soft skills prennent de plus en plus d’importance, les hard skills restent indispensables. Mais que recouvrent réellement ces compétences et pourquoi sont-elles indispensables sur le marché du travail ?
D’où vient cet anglicisme ? Que désigne-t-il exactement ? Peut-on réussir une candidature sans maîtriser ces compétences professionnelles spécifiques ? À l’heure où les recruteurs les évaluent avec précision, mieux comprendre l’importance des hard skills est un atout pour toute carrière.
Dans ce guide, nous vous proposons une réponse à toutes ces questions, ainsi que des exemples de hard skills et une liste de ce que l’on peut mettre dans cette catégorie.
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Si vous êtes en pleine candidature, nous vous invitons à consulter les guides suivants, grâce auxquels vous pouvez réaliser des documents de candidature (CV et lettre) d’exception, mettant en valeur vos hard skills et tous vos autres atouts professionnels :
- Comment faire un CV
- Comment refaire son CV
- Quel titre de CV utiliser
- Phrase d’accroche de CV
- Bien mettre son niveau de langue sur le CV
- CV vidéo
- Références CV
- Distinction de CV
- Centres d’intérêt
- Quelle mise en page de CV faire
Pour trouver l’exemple de CV qui vous intéresse, n’hésitez pas à consulter les CV disponibles sous le lien. Vous y trouverez des exemples pour tous métiers et tous niveaux d'expérience.
Que sont les hard skills ? Définition et signification
Hard skill est, sans surprise, un anglicisme. Nous n’en avons pas besoin, car nous avons déjà suffisamment de termes et expressions pour décrire le concept… Mais c’est ainsi !
Littéralement, “hard skill” se traduit par “compétence dure”. Bien entendu, cela ne signifie alors rien, il faut donc prendre un sens moins littéral pour traduire et comprendre ce que nos amis anglophones veulent dire par une compétence dure…
Premièrement, sachez que les hard skills sont opposées aux soft skills, qui se traduisent par compétences comportementales. Autrement dit, le savoir-être, intimement lié à votre personnalité. Cliquez sur ce lien pour tout savoir sur les soft skills et découvrir les compétences comportementales les plus demandées par les employeurs aujourd’hui.
L’opposé du savoir-être est le savoir-faire. C’est la traduction en français du terme hard skills idéale : les hard skills se développent avec l’expérience, l’entraînement, les études, etc. Elles sont, à l’inverse des soft skills, acquises par le vécu.
Outre le terme de savoir-faire, les hard skills sont communément traduites par “compétences techniques”. Voyons des exemples afin de concrétiser le concept de hard skills.
Exemples de hard skills
Il existe beaucoup plus de hard skills que de soft skills. Les qualités sont assez nombreuses (voici par exemple une liste avec des dizaines d'atouts de CV), mais cela n’est rien à côté de la montagne de hard skills possible.
En effet, chaque métier dispose de ses propres compétences professionnelles, lesquelles sont souvent non transversales (les compétences transversales sont des savoir-faire que vous pouvez utiliser d’un métier à l’autre, comme le fait de savoir utiliser un ordinateur efficacement).
Par exemple, voici les hard skills d’un métier en vente :
- Capacité de négociation
- Découverte des besoins
- Techniques de vente
- Connaissance du marché et des produits
- Actualisation des connaissances sur les tendances et la consommation
- Maîtrise d’une langue étrangère
- Gestion des stocks et inventaire
- Gestion d’un point de vente
- Étiquetage
- Tenue de caisse
Certaines de ces hard skills sont transférables à d’autres métiers, mais qui seront alors souvent dans le même domaine. D’autant plus que la plupart de ces techniques de vente sont spécifiques à un marché ! Vendre du prêt-à-porter nécessite une autre hard skills que vendre des voitures. Plus l’on va vers une spécialisation, plus la hard skill est rare et non transversale.
Vous l’aurez compris, il est impossible de faire une liste complète des hard skills qui existent. Ou alors, elle ne serait pas vraiment utile. En revanche, on peut faire une liste de catégories de hard skills afin de mieux s’y retrouver et d’équilibrer sa candidature !
Conseil d’expert
Si vous débutez ou êtes curieux·se de connaître toutes les hard skills à maîtriser pour faire un métier, nous vous suggérons d’aller sur Internet et de consulter les fiches métiers pour les appellations de la fonction en question. Cela peut être utile pour s’orienter, ou se reconvertir, notamment pour motiver son choix dans sa exemple de lettre de motivation reconversion professionnelle gratuite (et, par conséquent, dans son CV pour un changement de métier).
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Hard skills vs soft skills : comprendre la différence
Les hard skills sont des compétences techniques et vérifiables que vous apprenez par la formation et la pratique. Elles se testent facilement: maîtrise d’Excel avancé, SQL, Photoshop, comptabilité analytique, normes ISO, conduite d’un chariot élévateur. Elles s’évaluent par un diplôme, une certification, un portfolio ou un test.
Les soft skills sont des aptitudes comportementales et relationnelles qui facilitent la réussite au travail. Elles se constatent dans l’action: communication claire, esprit d’analyse, gestion du temps, leadership, empathie, adaptabilité, résolution de problèmes. Elles s’évaluent par des exemples concrets, des retours de pairs, des situations vécues.
La différence clé tient à la nature et à la mesure: les hard skills disent ce que vous savez faire et se prouvent par des preuves tangibles, les soft skills montrent comment vous travaillez avec les autres et se prouvent par des résultats observables. Par exemple, un développeur peut citer « Python, API REST, Docker » pour ses hard skills, et « collaboration, pédagogie, priorisation » pour ses soft skills. Sur un CV, combinez-les intelligemment.
Liste de hard skills par pôle de compétences et exemple
Connaître les catégories de hard skills qui existent vous permet de créer un CV et une lettre équilibrés, mais aussi de savoir quoi mettre en avant lors d’un entretien. En effet, si vous ne mentionnez que des hard skills qui appartiennent toutes à une même catégorie, vous perdez en polyvalence et risquez la répétition.
De plus, songez au fait que vos expériences parlent d’elles-mêmes ! Cela signifie que vous n’avez pas forcément à perdre de place sur un CV à lister des compétences qui sont une évidence à la lecture du reste de votre CV…
Par exemple, une secrétaire ayant 10 ans d’expérience n’a pas grand-chose à gagner à dire qu’elle maîtrise la prise de rendez-vous. En revanche, elle peut explorer d’autres compétences plus rares, telles qu’une maîtrise d’un bon panel de logiciels, d’une langue étrangère, ou encore des hard skills qui dépassent son métier, comme des compétences en comptabilité.
Liste de hard skills par domaine
- Les compétences linguistiques. Maîtrise d’une langue étrangère.
- Les compétences informatiques. Maîtrise d’un logiciel, d’un type de logiciel, ou d’un langage de programmation.
- Utilisation d’une machine, d’un véhicule ou d’un équipement spécifique (ex. : l’usage d’un chariot élévateur).
- Compréhension et usage d’un procédé particulier (ex. : le fonctionnement des assurances automobile).
- Connaissance d’un marché, de ses évolutions, sa conjoncture et sa concurrence (ex. : le marché du prêt-à-porter féminin milieu de gamme, dans le e-commerce).
- Réalisation d’une tâche complexe nécessitant de l’expérience ou de la pratique (ex. : la réparation d’une conduite pour un plombier).
- Compétences relationnelles indispensables au métier (ex. : l’écoute pour un docteur).
- Le respect d’une tradition ou d’un art (ex. : la confection d’une baguette traditionnelle).
Quels que soient vos hard skills, il est possible de les ranger dans l’une de ces catégories. Ensuite, vous pouvez essayer d’avoir un CV montrant votre polyvalence professionnelle en faisant usage de hard skills du plus grand nombre de ces catégories possible. Voici un exemple de rubrique Compétences Professionnelles d’un CV de commercial.
Exemples de hard skills sur le CV
- Anglais : courant (niveau C1) ; maîtrise du champ lexical de la télécommunication.
- Logiciels CRM : excellent niveau avec Salesforce.
- Titulaire du permis de conduire B.
- Négociation : plus faible nombre de précontrats annulés de l’équipe.
- Gestion de la relation client : taux de satisfaction des clients longue durée de 95 %.
- Connaissance parfaite du marché des smartphones mondial.
- Veille concurrentielle.
- Courtoisie, patience et capacité d’écoute.
Cette convaincante liste de hard skills pourrait être utilisée sur un CV. Il suffirait d’y ajouter quelques soft skills, comme la réactivité aux communications, le travail en équipe ou des qualités de leader, et ce CV disposerait de compétences bien équilibrées et crédibles.
Nous vous conseillons ce guide pour tout savoir des compétences à mettre sur votre CV. Avant de conclure, voici notre avis sur l’importance des hard skills.
Comment valoriser ses hard skills efficacement ?
Pour bien valoriser vos hard skills, ne vous contentez pas d’une liste: reliez chaque compétence à un besoin du poste et à un résultat mesurable. Montrez des preuves concrètes, par exemple un projet livré, un gain de temps obtenu ou une certification récente. Enfin, déclinez ces preuves dans les trois formats attendus par les recruteurs, à l’oral en entretien, sur le CV et la lettre et, le cas écheant, dans un portfolio.
- Pour les entretiens : préparez trois exemples probants par compétence clé - contexte, action, résultat. quantifiez systématiquement, par exemple « réduction du délai de traitement de 18 % » ou « zéro incident sur 12 mois », et reliez chaque hard skill à un besoin précis du poste, par exemple « maîtrise d’Excel avancé utile pour automatiser le reporting ».
- Sur le CV et dans la lettre de motivation : créez une rubrique dédiée aux compétences techniques avec des intitulés précis, outils, langages, normes et niveaux. Faites remonter les cinq compétences incontournables de l’offre dans le haut du CV, puis illustrez-les dans les expériences avec des verbes d’action et des chiffres, par exemple « implémenter une API, +25 % de performances ». Dans la lettre, connectez une hard skill à un résultat attendu, par exemple « certification en gestion de projet, gage d’un suivi rigoureux des délai ».
- Pour un portfolio : sélectionnez trois à six projets représentatifs et, pour chacun, indiquez l’objectif, votre rôle, les technologies et le résultat. Montrez le « avant/après » quand c’est pertinent avec une capture, une métrique et un enseignement clé.
Développer ses hard skills : méthodes et conseils pratiques
Voici des méthodes concrètes pour renforcer vos compétences techniques. L’idée est d'apprendre en continu, pratiquer souvent, rester à jour et s’appuyer sur un réseau qui vous fait progresser. À vous de choisir un rythme réaliste et de mesurer vos acquis par des projets, des tests ou des certifications.
Suivre des formations continues pour renforcer ses compétences : ciblez des modules courts et appliqués, fixez un objectif par trimestre et validez l’acquis par une évaluation ou un mini-projet. Privilégiez les formats qui proposent des cas réels, des exercices corrigés et, si possible, une certification reconnue.
S’exercer régulièrement pour consolider et appliquer ses connaissances : transformez chaque notion apprise en exercice concret dans votre contexte de travail. Créez des « mini-briefs » hebdomadaires, chronométrez-vous, notez les erreurs et ce que vous en retirez.
Se tenir à jour avec la veille technologique et les nouveautés du secteur : sélectionnez 3 à 5 sources fiables, planifiez 30 minutes de veille par semaine et consignez les points clés dans une note. Testez une nouveauté par mois, puis décidez si elle mérite d’être intégrée à vos pratiques.
Développer son réseau professionnel pour partager et apprendre des expériences des autres : participez à des communautés métier, échangez sur vos méthodes, demandez un retour sur vos livrables et proposez d’aider en retour. Identifiez par exemple 2 personnes-ressources à qui poser une question précise chaque mois, puis formalisez ce que vous avez appris.
Les hard skills sont-elles toujours cruciales pour candidater ?
Cela n’est plus un secret que les recruteurs sont de plus en plus friands de soft skills… Les employeurs s’accordent à dire que les soft skills sont désormais au moins aussi importantes que les hard skills. Et plus vous êtes jeune, plus c’est le cas !
Voici quelques raisons qui expliquent le fait que les hard skills ne sont pas aussi importantes dans le recrutement que les soft skills :
- Les hard skills s’apprennent sur le terrain : il suffit d’une formation, de temps ou d’un bon maître pour engranger du savoir-faire. N’importe qui, ou presque, pourra développer ses hard skills.
- Les hard skills se développent grâce aux soft skills : pourquoi certains seront de meilleurs vendeurs que d’autres, même en ayant appris au même endroit ? Tout simplement car ils ont une personnalité plus adaptée à la vente. En connaissant les soft skills de quelqu’un, on peut estimer sa capacité à apprendre un métier.
- Les hard skills ne conditionnent pas le travail en équipe et l’employabilité d’un candidat : préférez-vous quelqu’un plein de potentiel mais inexpérimenté, ou quelqu’un d'exécrable humainement, mais expert dans son domaine ? Pour presque tous les employeurs, c’est la personnalité et la capacité à travailler en équipe d’un candidat qui fera la différence. Il ne suffit pas de bien travailler, il faut aussi bien s’intégrer, être compatible avec l’entreprise et ses valeurs.
- Il est plus simple de ressentir les soft skills de quelqu’un lors d’un entretien que ses hard skills. Pour ces dernières, on se fie plus aux expériences et aux études. Elles peuvent alors ne pas peser dans la balance, puisque tous ceux issus d’un même diplôme ou ayant travaillé X années sont alors impossibles à distinguer.
Pour ces raisons, les employeurs préfèrent se fier à leur ressenti du savoir-être de la personne. À hard skills égales, c’est aux soft skills que seront départagés deux candidats.
Attention toutefois : les hard skills sont indispensables ou sont un avantage considérable ! Le fait que les soft skills font la différence ne vous dispense pas de valoriser vos hard skills. Si vous ne mentionnez aucune hard skills sur votre CV ou dans votre lettre de motivation, vous n’allez simplement pas être suffisamment qualifié·e aux yeux du recruteur.
Ce dernier doit en effet vérifier que vous avez le profil professionnel, puis passera au profil personnel. En somme, les hard skills sont la porte d’entrée vers un emploi, la première étape qui vous permet de passer le vigile. Ensuite, il faudra utiliser vos soft skills pour conclure…
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Conclusion et points essentiels à retenir
Si vous ne deviez retenir que quelques mots des hard skills, en voici la liste :
- Hard skill signifie compétence technique, il s’agit du savoir-faire, souvent lié à un métier en particulier.
- Certaines hard skills sont transversales et peuvent être utiles dans plusieurs domaines.
- Ces compétences s’apprennent avec l’expérience ou les études : elles ne sont pas innées et représentent donc un coût pour une entreprise si le ou la candidat·e n’en dispose pas.
- Moins utiles et vérifiables pour un employeur avant l’embauche, elles sont toutefois indispensables pour passer le premier tri de CV : tout métier nécessite des hard skills.
- Sur le CV, les hard skills sont plus efficaces si elles sont variées, car elles montrent votre polyvalence, votre maîtrise des divers aspects du métier.
- Il est bon d’équilibrer sa liste de compétences sur le CV en mettant des soft skills et des hard skills, tout en gardant à l’esprit que le reste du CV (expériences et formations) certifie déjà vos hard skills ; il s’agit alors d’éviter la répétition de l’évidence.
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